การเปิดเผยใน “ พระราชสาส์นของพระราชวัง ” อาจกระตุ้นความกระตือรือร้นต่อสาธารณรัฐออสเตรเลีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโต้เถียงล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกราชวงศ์ ทั้งที่ มีอายุมากกว่าและอายุน้อย
การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ยังชี้ให้เห็นถึงความนิยมที่เพิ่มขึ้นสำหรับสาธารณรัฐ จากการสำรวจความคิดเห็นของ YouGov ชาวออสเตรเลีย 62% กล่าวว่าพวกเขาต้องการให้ประมุขแห่งรัฐเป็นชาวออสเตรเลีย
จดหมายของสำนักพระราชวังระบุปัญหาเกี่ยวกับการจัดตั้งปัจจุบันของเราอย่างชัดเจน:
เรามีประมุขแห่งรัฐทางกฎหมาย (ซึ่งนักกฎหมายเรียกว่านิตินัย )
ซึ่งมีถิ่นที่อยู่และเป็นคนชาติของสหราชอาณาจักร (ราชินี) ตลอดจนผู้มีอำนาจหรือโดยพฤตินัยประมุขแห่งรัฐของออสเตรเลีย (ผู้สำเร็จราชการทั่วไป) ที่สามารถดำเนินการได้ราวกับว่าสถานะทางกฎหมายนั้นเป็นของเขา/เธอ นอกเหนือจากสัญลักษณ์ของการมีประมุขแห่งรัฐในต่างประเทศ – ทำลายความภาคภูมิใจของชาวออสเตรเลีย – ยังมีคำถามในทางปฏิบัติว่าสถานะทางกฎหมายและระบบการแต่งตั้ง (และการถอดถอน) ของผู้ว่าการรัฐออสเตรเลียเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้หรือไม่ .
ความท้าทายนี้เน้นโดยจดหมายของพระราชวัง สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าในสถานการณ์ที่รุนแรง เช่น เมื่อนายกรัฐมนตรีกอฟ วิทแลม ถูกเซอร์ จอห์น เคอร์ ผู้ว่าการรัฐปลดออกในปี 2518 ข้อตกลงนี้สามารถเชิญชวนสิ่งที่ถูกเรียกว่าเป็นเกมของ “ไก่ตามรัฐธรรมนูญ”
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อผู้สำเร็จราชการทั่วไปกลัวว่าจะถูกถอดถอนจากสมเด็จพระราชินี (ตามคำแนะนำของนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย) ในขณะที่นายกรัฐมนตรีอาจกลัวว่าจะถูกปลดจากผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ สถานการณ์นี้ทำให้แต่ละคนมีแรงจูงใจในการดำเนินการก่อนเพื่อเพิกเฉยต่ออีกฝ่ายหนึ่ง
รูปแบบพรรครีพับลิกันที่ลงประชามติในปี 2542ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาดังกล่าว เนื่องจากยังให้อำนาจโดยตรงแก่นายกรัฐมนตรีในการถอดถอนประมุขแห่งรัฐ
ปัญหาอื่น ๆ ของแบบจำลองสาธารณรัฐ ” มินิมอล ” ในปี 1999 ก็คือการถูกโจมตีโดยพรรครีพับลิกันบางคนที่ต้องการคะแนนนิยมเพื่อเลือกประมุขแห่งรัฐ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีความขัดแย้งระหว่างพรรครีพับลิกันกลุ่มน้อยใหญ่ซึ่งสนับสนุนการแต่งตั้งประมุขแห่งรัฐตามพิธีการ (เช่น ในอินเดียและอิสราเอล) กับ “ผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยตรง” ซึ่งต้องการให้ประชาชนลงคะแนนเสียง
โดยตรงสำหรับประมุขแห่งรัฐ (เช่น ไอร์แลนด์และออสเตรีย)
ในการลงประชามติในปี 1999 ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งโดยตรงบางคนต่อต้านรูปแบบสาธารณรัฐที่เรียบง่ายและเข้าร่วมกับพวกราชาธิปไตยอย่างมีประสิทธิภาพในการเอาชนะข้อเสนอ
ความท้าทายสำหรับสาเหตุของพรรครีพับลิกันในตอนนี้คือพรรครีพับลิกันที่เรียบง่ายจำนวนมากอาจลงคะแนนเสียงคัดค้านรูปแบบการเลือกตั้งโดยตรงในการลงประชามติอีกครั้ง
สำหรับพวกเขา ความกลัวคือออสเตรเลียจะย้ายออกจากระบบเวสต์มินสเตอร์ไปสู่ระบบประธานาธิบดีแบบสหรัฐฯ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการขึ้นสู่อำนาจของโดนัลด์ ทรัมป์ในสหรัฐฯ ทำให้บางคนตั้งคำถามถึงศักยภาพของการโหวตที่ได้รับความนิยมเพื่อสร้างกลุ่มผู้เกลียดชัง
โมเดลสาธารณรัฐทำงานอย่างไร
แล้วการลงประชามติของพรรครีพับลิกันอีกครั้งจะประสบความสำเร็จในออสเตรเลียได้อย่างไร
สำหรับผู้เริ่มต้น ต้องมีรูปแบบที่รวมอุดมการณ์ของพรรครีพับลิกันเข้าด้วยกันโดยอนุญาตให้มีการเลือกตั้งที่เป็นที่นิยม แต่ยังคงไว้ซึ่งประมุขแห่งรัฐที่ไม่ใช่ผู้บริหารตามพิธีการ ประมุขแห่งรัฐนี้ นอกจากอำนาจสำรองแล้ว ยังให้ความสำคัญกับรัฐสภาและนายกรัฐมนตรีอีกด้วย
รูปแบบดังกล่าวต้องรักษารัฐบาลที่มีความรับผิดชอบซึ่งเป็นรัฐบาลที่มาจากรัฐสภาและรับผิดชอบต่อรัฐสภา
มีการเสนอแบบจำลองสาธารณรัฐ “ไฮบริด” บางส่วนและเพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้เพิ่มแนวคิดของเราเองในการโต้วาทีในเอกสารที่ตีพิมพ์ในPublic Law Review ในปี 2018
ในปี พ.ศ. 2544 จอร์จ วินเทอร์ตัน ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญผู้ล่วงลับได้เสนอแนวคิดทางเลือกสำหรับพรรคสองฝ่าย ในรูปแบบนี้ รัฐสภาจะรับรองผู้สมัครคนหนึ่งสำหรับประมุขแห่งรัฐ ซึ่งจากนั้นจะได้รับการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งระดับชาติที่เป็นที่นิยม
เรารับรองสิ่งนี้ แต่แนะนำว่าเพื่อให้รูปแบบดังกล่าวใช้งานได้ อาจจำเป็นต้องมีบทบัญญัติเพื่อผูกมัดพรรคการเมืองใหญ่กับผู้สมัครรับเลือกตั้งจากรัฐสภา สิ่งนี้จะป้องกันไม่ให้พรรคหรือกลุ่มต่าง ๆ รณรงค์หาผู้สมัครที่เป็นคู่แข่งกัน
อ่านเพิ่มเติม: เอกสารคณะรัฐมนตรี 2537-38: สาธารณรัฐถึงวาระได้อย่างไรหากไม่มีประธานาธิบดีที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรง
อีกข้อเสนอหนึ่งคือโมเดล “ 50-50 ” ซึ่งรวมผลคะแนนเสียงของรัฐสภาและคะแนนนิยมโดยให้น้ำหนักทั้งสองอย่างเท่าๆ กัน แนวคิดนี้พยายามรวมผู้นิยมลัทธิมินิมอลและผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยตรงโดยกำหนดให้แต่ละฝ่ายมีการประนีประนอมอย่างมีเหตุผล
เพื่อหลีกเลี่ยงการซ้ำรอยที่ Kerr เลิกจ้างกอฟในปี 2518 ออสเตรเลียสามารถเลือกรูปแบบสาธารณรัฐที่มี “การหมดอายุพร้อมกัน”
ในแบบจำลองนี้ หากประมุขแห่งรัฐดำเนินการถอดถอนนายกรัฐมนตรีที่นั่งอยู่ เขาหรือเธอจะต้องเผชิญกับการหมดวาระก่อนกำหนดด้วย จากนั้นผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะเป็นผู้ตัดสินชะตากรรมของทั้งสองในการเลือกตั้งครั้งต่อไป
แน่นอน หากมีการเปลี่ยนแปลงเป็นสาธารณรัฐในออสเตรเลียที่คงไว้ซึ่งระบบการปกครองแบบเวสต์มินสเตอร์ที่มีความรับผิดชอบ การดำเนินการนี้จะต้องใช้เวลา พิจารณาไตร่ตรองและถกเถียงกัน
ในระยะยาว ประมุขแห่งรัฐของออสเตรเลียอาจหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำให้ถูกต้อง
